История Nikola Corporation, которую часто сравнивали с "новым Tesla в сфере грузоперевозок", стала предостережением о раздутых технологических ожиданиях. Компания обещала преобразить транспортную отрасль, предложив электрические и водородные грузовики, а также экологичные логистические решения. Инвесторы проявляли столь высокий интерес, что на пике рыночная капитализация Nikola превосходила Ford, несмотря на минимальное серийное производство. Однако это многообещающее начало быстро сменилось одним из наиболее заметных крахов в сегменте электромобилей, превратившись из символа инновационного оптимизма в поучительную историю. Компания, основанная Тревором Милтоном в 2014 году, продавала скорее визионерскую концепцию "будущего грузоперевозок без дизеля", чем сам готовый продукт.
Рынок в то время находился под влиянием тренда ESG, зеленых технологий и электромобильности, привлекая значительные инвестоские вложения в компании, обещающие кардинальные изменения. В 2020 году Nikola стала публичной через SPAC-сделку, популярный тогда механизм быстрого выхода на биржу. Проблемы не заставили себя ждать. Аналитическое агентство Hindenburg Research опубликовало расследование, обвиняющее Nikola в введении инвесторов в заблуждение. Наиболее резонансным примером стало видео, где грузовик компании демонстрировал движение, которое, как позже выяснилось, было обеспечено спуском с горы под действием гравитации. После этой публикации акции резко упали, инициировались расследования, а инвесторы начали выводить средства. Основатель компании Тревор Милтон покинул свой пост, а впоследствии был признан виновным в мошенничестве.
Этот случай стал ярким примером эпохи "раздутых технологических обещаний". Несмотря на скандалы, Nikola предприняла попытки продолжить свою деятельность, запуская производство электрогрузовиков и развивая водородную инфраструктуру. Однако компания столкнулась с фундаментальными трудностями: высокими издержками, низким объемом продаж, технологическими сложностями, дефицитом финансирования и утратой доверия инвесторов. Параллельно рынок электромобилей стал значительно более конкурентным, и инвесторы стали предъявлять требования не к идеям, а к реальной прибыльности.
В 2025 году Nikola объявила о банкротстве, начав процесс распродажи активов и поиска путей сохранения части бизнеса. Компания продемонстрировала, что ажиотаж не может заменить экономическую реальность, высокая капитализация не гарантирует стабильности, а инвесторское доверие может быть утрачено молниеносно. Nikola продавала видение будущего, но в определенный момент рынок перестал покупать истории и начал требовать реально работающий бизнес.